Het verhaal achter de Stadsstenen van 800 jaar stad.

Acht Stadsstenen brengen de geschiedenis van Bergen op Zoom tot leven. Een gesprek met de bedenkers. 


Creatief Team Bergen op Zoom 800 jaar bestaat uit zes bedrijven die samen het idee van de Stadsstenen bedachten om het feest uit te dragen. 
door Jan van de Kasteele
jan.vandekasteele@bndestem.nl 

Foto: Bart Tempelaars (Hotelzeezicht), Karin Nefs (FraaieDingen) en Mirjam Drenth (Hotelzeezicht) met de echte stenen waarop de Stadsstenen zijn gebaseerd. Elke Stadssteen staat voor een Bergs monument.

Op tafel staan flinke brokken steen. Verweerd door de tijd. Ze komen van Hans Smeenk van aannemersbedrijf Cauwenborgh, gespecialiseerd in de restauratie van monumenten. Ernaast tekeningen, het zijn de acht Stadsstenen die in het kader van 800 jaar stad de geschiedenis van Bergen op Zoom dit jaar tot leven moeten brengen. Achter die Stadsstenen zit een verhaal, een creatief proces dat halverwege 2011 al begon. En nu nog steeds doorgaat.

Op 9 januari kon Bergen op Zoom kennismaken met Boudewijn van ’t Ravelijn, Pek van de Poort, Miel van de Mart, Ger van de Gertrudis, Guy van de Kaai, Suus van het Scheld, Loes van ’t Hof en Greet van de Grebbe. Ze vertegenwoordigen acht monumenten uit de stad. Maar zijn ook acht personages die tot leven komen via Facebook en Twitter. Ze staan ook op een display dat de gemeente gebruikt om 800 jaar stad onder de aandacht te brengen, zoals pas nog op de Vakantiesalon in Antwerpen.

De Stadsstenen zijn bedacht en vormgegeven voor het Creatief Team Bergen op Zoom 800 jaar. Dat is een hele mondvol, maar het is de naam voor de samenwerking van zes bedrijven: FraaieDingen, Hotelzeezicht, Bright Internet Concepts, Windkracht 11 en Nick Franken en het Stadsmag. „We hebben samen ons concept voor de viering van 800 jaar stad bij de gemeente neergelegd”, vertellen Karin Nefs (FraaieDingen) en Mirjam Drenth en Bart Tempelaars (Hotelzeezicht).
Dat idee voor de Stadsstenen ontstond aan de keukentafel bij Bart en Mirjam. „Wij hebben het vervolgens voorgelegd tijdens een brainstorm met de anderen”, vertellen Bart en Mirjam. Samen werkten ze het vervolgens verder uit en legden ze het bij de gemeente neer. Die had vorig jaar alle ontwerpbureaus uit de gemeente uitgedaagd om met voorstellen voor 800 jaar Bergen op Zoom te komen. „We waren blij verrast met het niveau, dan zie je hoeveel creativiteit er in deze gemeente is”, zegt Emiel Kuijpers, citymarketeer van de gemeente Bergen op Zoom.

De keuze viel op het Creatieve Team, omdat dit concept meteen erg aansprak. „Deze inzending was bovendien door en door uitgewerkt”, zegt Kuijpers. „Je viert 800 jaar stad”, legt Mirjam Drenth uit, „maar alleen de monumenten in de stad hebben dat allemaal meegemaakt, zij zijn de stille getuigen.” Dat was het vertrekpunt. En zo ontstond het idee voor de Stadsstenen. Zo ook kwamen de stenen van Hans Smeenk op de tafel in de woning van Drenth en Tempelaars terecht. „Dat is de enige plaats waar we originele stenen konden vinden die zijn vrijgekomen bij restauratieprojecten van monumenten in de stad.We wilden dat alles klopt”, zegt Bart”Want die Stadsstenen moesten ook echt gelijkenis hebben met steen, geen Spongebobachtige wezens zijn. Maar stenen met karakter.
Wie nu de echte stenen ziet naast de Stadsstenen ziet de overeenkomsten. Het mos op de gobertange komt bijvoorbeeld terug op Pek van de Poort. Door die Stadsstenen en daarmee de monumenten in de stad tot leven te brengen, hopen de bedenkers de geschiedenis van de stad vooral voor de jeugd beter toegankelijk te maken. „Zodat je respect krijgt voor de stad. En je als jongere met je spuitbusje denkt als je langs het Markiezenhof loopt: nee, hier niet”, zegt Bart Tempelaars. Vandaar ook de keuze voor sociale media als Twitter en Facebook om ze te promoten. Elk van de Stadsstenen is daar prominent aanwezig. En laat van zich horen. Ieder op eigen wijze.Want de een is een brompot, de ander een vreselijk Bergse chauvinist. Elk van de Stadsstenen wordt ‘bemensd’ door de makers.

„Er zijn Stadsstenen die nu al 150 volgers hebben”, vertelt Bregje Schouteren, woordvoerder van de gemeente. „En dat in zo korte tijd.” Ze ziet dat als een duidelijk compliment voor het concept. Bergen op Zoom gaat de komende maanden nog van de Stadsstenen horen.Want er zijn, zo weet het Creatief Team, nog tal van manieren om er verder mee te spelen. De Stadsstenen zijn historisch correct. De bedenkers hebben bij uitwerken van de karakters de nodige historische specialisten uit de stad ingeschakeld. Kleine foutjes konden zo makkelijk worden weggepoetst nog voor de première. De Stadsstenen dragen requisieten met zich mee, zoals bijvoorbeeld Miel van de Mart. Hij heeft gezelschap van De Draak en De Olifant, de twee oudste panden op de Grote Markt die zelfs bij de grote stadsbrand van 1397 gespaard bleven. Om dat aanschouwelijk te maken boetseerde Bart Tempelaars een draak en een olifant. Voor de zes bedrijven achter het Creatief Team zijn de Stadsstenen eigenlijk gewoon werk waar ze voor betaald worden. „Maar het wordt zo langzamerhand ook een stuk vrijwilligerswerk. Dat past wel bij de traditie van deze stad”, vinden Drenth, Tempelaars en Nefs.

Bekijk hier het artikel in .pdf